【混戦】堺東のラーメン事情【熱闘】

　「ゆずの香らーめん」（850円）は、白濁したスープの上に肩ロースの叉焼、青梗菜、白髪ネギ、ニンジン、茹で卵が乗り、ユズのピールが散らされています。
　鶏ガラ、とんこつ、玉ねぎ、ニンジンなどから作ったスープはお馴染みの味ながら、そこにユズの爽やかな香りが漂います。野菜の甘みが強めで、濃密なコラーゲン感があります。

　麺はやや太めのストレート麺。固めのゆで加減でもちもちした食感で、艶々しています。こちらもいつもの古譚ラーメンと同様です。
　具材の青梗菜や白髪ネギがシャキシャキした歯ごたえがあって食感に変化を加えます。叉焼は薄切りのものが2枚。赤身主体のお肉は、薄くとも肉の味をしっかり際立たせています。

　濃厚とんこつ塩らーめん（680円）は、先ず目を引くのが3枚の大きな海苔です。そしてポタージュのようなクリーム色のスープです。
　スープは意外にもあっさりした口当たりで、豚骨特有の臭みやクセがない。塩分が控えめで、旨みを際立たせているチューニングです。

　麺は中太麺か細麺か、麺のかたさなども選べます。中太麺ではストレート のやや硬めで、わしわしと噛みしめる食感が楽しい。小麦の風味もあっていいですね。
　トッピングは例の海苔のほか、肩ロースの叉焼、うずら卵、ほうれん草、ネギは控えめです。叉焼は薄くて小さい。あくまでもわき役です。
　麺の種類や硬さ、スープの味の濃さなど、細かく客の好みに応じる姿勢はいいですね。

　「ガハハ鷄特製そば」（950円）の「塩」は、器の中にキラキラと油が輝く琥珀色のスープが満たされ、2種類の叉焼、糸唐辛子、煮玉子、シナチク、ネギ、三つ葉が乗せられています。
スープは当初、独特の甘みを感じるが、その後でじんわり旨みが湧きあがってきます。鶏の旨みと魚 醤の風味が高度に融合、スッキリとした風合いで実に美味しい。

　麺は麺屋棣鄂製の細めストレート麺。やや硬めのほんの僅かに芯の残ったような茹で加減はこれぞアルデンテ。淡麗なスープとの相性は抜群です。
　具材は特製だけあって豪華。鷄と豚からなる2種の叉焼は肉の旨みを感じさせる仕上がりで、煮玉子もとろっとした状態で、味もよく浸みています。
　このラーメンには小皿で柚子胡椒も付いています。途中でこれをスープに混ぜ込むと華やかに風味が変化し、カウンター上の「にぼ酢」を入れたらさらに味が締まります。人気店たる理由が実によく判りますね。

　「らーめん（塩）」（660円税別）はランチ時にはおにぎり付き。ビリケンさんに似たキャラクターが記されている器で出されます。ラーメンは澄明なスープに浮かぶ脂が煌めいて麗しいですね。
　スープを啜ると、鶏をベースにしつつ魚介系の旨みがかけ合わされた深みのある味わいで、まろやかな塩加減と相俟って実に美味しい。塩は沖縄の「ぬちまーす」を使っているとのこと。

　麺は細ストレートで、つるつるした風合いだが歯切れもいい。スープとのマッチングも良好です。
　トッピングは小松菜、海苔、そしてバラ肉の叉焼が2枚です。叉焼はプルプルと柔らかく、控えめな味付けなので淡白なスープに余計な味を加えません。これはよくできていると思います。

　特製ラーメン（980円）は、お鉢の上に賑やかに具材が散らされています。濃厚なスープを啜ってみると、魚粉の風味とともに不思議な酸味が感じられる。そして、豚骨と魚介の旨みとともに、野菜から抽出したような甘味もある。

　麺は少しウェーブのかかった太麺で、スープが濃厚なので麺との絡み具合もいいですね。

　「特製つけ麺」（1,080円）の冷盛りは、麺の入った大鉢とつけ汁からなります。麺は普通盛りながら圧倒されるほどの麺量。そして細饂飩ぐらいはありそうな全粒粉の極太麺です。ゴムのような弾力のある歯ごたえとともに、小麦のいい香りがします。

　「濃厚とんこつ味噌」（780円）は、浅めの鉢の中に褐色のスープが満たされ、海苔、ほうれん草、モヤシ、叉焼がトッピングされています。
　スープは家系らしいクリーミーな口当たりの中、塩分がガツンとやってきて遅れて味噌の風味が漂ってくる。脂分の多い力強い風合いながら、獣臭さはありません。

　麺は極太の強力なタイプで、しっかりした歯ごたえがあり、濃厚なスープとの相性も良好です。
　カウンター上におろし大蒜、辛子味噌、刻み生姜、キュウリの漬物がポットに入って置かれていて、辛子味噌を投入すると刺激的な風味になります。

　「肉肉まぜそば（塩レモン）」（800円）は、湯気の上がる中華麺の上に、これでもか！っというぐらいのお肉が盛られています。レモンを絞り、ざっくり混ぜていただきます。
　トッピングは5種類の肉（ローストビーフ・ローストポーク・豚チャーシュー・鶏のタタキ・炙り豚肉）とレモン、ネギ、カイワレです。お肉はどれも味わい深く、しかも柔らかいので食べ易い。

　麺は中太のストレート麺で、少しヌチャっとした歯触りがありつつ、小麦の香りが立ちあがっています。
　どちらかというと暑苦しいヴィジュアルだが、レモンのおかげでさっぱりとした口当たりになる。油分を持つタレとの絡みも良好です。

　「天然塩味中華そば」の煮玉子入り（980円）は、逆さ富士型の器に少し濁り気味の清湯スープが満たされ、大振りなレア叉焼が1枚と煮玉子、シナチク、ネギ、アーリーレッド、カイワレ、ナルトがトッピングされています。
　スープを啜るといきなり煮干しの風味が口の中に広がるとともに深い旨みが現れてきます。動物系と魚介系の出汁をベースに、少し甘みのある天然塩のタレを合わせたスープは、しっかり旨味を感じさせながらも程よく減衰していくスッキリとした後味があります。

　麺は平打ちの中太ストレート。しこしこした食感があり、スープとの絡みも良好。北海道・小林製麺に特注の麺を使用しているとのこと。
　具材の叉焼は真空低温調理とのこと。赤みを帯びたレアな風合いに仕上がっていて、ジューシーで実に柔らかい。