駅そばで行こう！

　ＪＲ常磐線北千住駅２・３番線ホーム上にある立ち食いそば屋店『そば処 ＪＲ北千住駅２番線』さんにて、お手軽に立ちそばをいただいた。
　「桜えび天そば」（税込410円）を、チケットベンダーにて購入しました。価格設定、そばの雰囲気からして、亀有、金町のお店と同系列化と思われます。ベテランのオジサンが、ズバッと作ってくれます。う～ん、金町のお店にそっくりだ。塩味の利いたつゆに、薄っぺらい天ぷら、気持ち程度のネギといった構成。そばは半伸び状態。典型的な駅そば。あと１０年は無くならない伝統的な駅そば工法。クラシックな駅そばを堪能させていただきました。

　ＪＲ常磐緩行線亀有駅北口を出て右に曲がってすぐ、徒歩１分かからないかくらいのところにある、いわゆる駅の立ち喰いそば屋さん『そば処 亀有そば』さん、ポップや値段といい、一駅隣の駅そば屋さん『金町そば』さんと同系列化と思われます。
　最上位メニューである「小海老といかの天ぷらそば」（税込480円）をチケットベンダーにて購入しました。このベンダー旧弊な物で、現金決済のみで、Ｓｕｉｃａすら使えない代物です。鉄道博物館にでも寄贈した方がいいんじゃないか。
　お兄さんが淡々と作ってくれました。おつゆをズズり、うん、気持ち醤油がかっているな。いいエッジです。お兄さんは品物を作り終えた後ジュージューやってる。見ると天ぷらを揚げているのだ。おぉ、天ぷらは自家製ですか！しかし作り過ぎでは…。系列店への提供品かな。いろんなことを思いながら、一杯のおそばを平らげたのでした。

　ＪＲ常磐緩行線・東京メトロ千代田線綾瀬駅西口を出て、改札のすぐ先にお店を構えます立ち食いそば店『味の里（みのり）』さん、このお店構えは、ＪＲ武蔵野線・ＴＸつくばエキスプレス線南流山駅にある、同名店舗『味の里』さんと酷似しています。
　「山菜そば」（税込360円）を、チケットベンダーにて購入しました。品の良さそうなお婆ちゃん店員が、チャッチャとそばを湯掻いてくれます。昨今では山菜そば・うどんってあまり見ませんよね。思わず嬉しくなって注文してしまいました。早速やって来た山菜そば、たっぷりの山菜とワカメが入っています。実は海山そばなんです。山海の幸を味わいながら、更科っぽい蕎麦を啜って、堪能しました。

　ＪＲ金町駅北口にある、大手駅そばチェーン店『名代 富士そば』さん、とある用があって金町に行った際に、利用させていただいた。
　「紅生姜天そば」（税込510円）をオーダーしました。ＪＲ金町駅ホーム上の駅そば店『金町そば』さんでは、「紅しょうが天そば」が税込400円。圧倒的に金額面から言っても、ホーム上にあるという立地面から言っても、不利な商品です。チェーン店でなければ成り立たない商品といってもイイでしょう。
　まぁ、味も似たり寄ったりでありますので、最後に物を言うのは、看板だけかもしれません。

　鉄道駅舎のホーム上にある路面そば店は、大都市圏では衰退の一歩を歩んでいる。いや、加速しているであろう。そんな中でＪＲ常磐緩行線金町駅橋上ホーム上で、かなりのウエイトを保持している『そば処 金町そば』さんは、首都圏近郊路線の中でも、珍しい生存競争を生き残った、駅そば屋さんと言えるだろう。
　「春菊天そば（うどん）」（税込440円）を、ベンダーマシンで購入（ｓｕｉｃａ決済）しました。春菊天は【季節天】とされていますが、いつでも見かけるような気がします（笑）。まぁ、今やほとんどの野菜をスーパーや八百屋さんで見ることができますよね、【季節天】とする意味はないのではないでしょうか。でありながら、種物天ぷらの中では、最高額であるのも特徴です。10円20円の事ではありますが、春菊天＞ゲソ天＞桜海老天の順番は、面白い価格設定といえます。
　いかにも駅そば的なお出汁に、若干の苦みのある春菊の味わいが、とてもイイ感じの駅そばでした。

　松戸駅構内にあるＪＲ系の駅そば屋さん『大江戸そば』さん、ただいま春のキャンペーン中で春菊と筍のかき揚げを展開している。
　「春菊と筍のかき揚げそば」（500円）をオーダーしました。待つこと２分くらいでお呼びがかかったので、そそくさと取りに行った。
　かき揚げが、妙な形をしている。筍片で囲いを作り、真ん中に春菊を配置しているのだろう、ちょっと常人では思いつかない、独創的なかき揚げだ。筍は薄く、歯応えは期待できない。モロモロと崩れたかき揚げを、そばと共に啜り上げるのが、駅そばの醍醐味だ。

　ＪＲ常磐緩行線北松戸駅構内にある駅そば屋さん『いろり庵きらく』さん、駅そば屋さんにしては（失礼）冷やしのレベルが高いです。
　この日は季節メニューの「海苔つけそば」（540円）をいただきました。駅そば屋さんのイメージとしては、キャッシュオンデリバリーというか、注文を受けたらチャチャっと作ってすぐ渡す、と言うイメージですが、待てど暮らせど呼ばれない。冷やす工程が入る為とは言え、待たせ過ぎだ…と思っていたら、呼ばれた。
　しかし、出来はピンそば、締めも良い。そばつゆには沢山の海苔と大根おろし、アクセントに辣油が入っている。涼味感満載のそばに満足した。

　ＪＲ常磐緩行線・流鉄流山線馬橋駅東口を出まして、駅前通りを進み、パチンコ屋を越えた所にある立ち食いそば屋『兎屋』さん、店内は狭く、チケットベンダーが設置されています。サラリーマンの胃袋補給所兼パチ屋の食事処といった雰囲気のお店です。
　「ごぼう天そば」（税込410円）を、チケットベンダーにて購入しました。どうも価格体系的に、金町駅や亀有駅、北千住駅各駅の駅そば屋さんと共通している感じがします。そんな事を思っていたら、あっという間にごぼう天そばがやって参りました。ごぼう天のごぼうは、金平牛蒡の牛蒡のような、イヤ、金平牛蒡からニンジンを抜いた物のようなごぼうのかき揚げのような物で、ブヨブヨの年増のような衣を羽織っています。だが、歯応えはイイですネ。そばも荒めの黒っぽい蕎麦で、野趣を感じました。

　ＪＲ新松戸駅を出て左手に曲がると、すぐに見えてくる、みどりの窓口並びになっている便利な駅そば屋さん『いろり庵きらく』さん、ある日の昼食に、あまり食欲もないので、軽くチャチャっといただける、こちらを利用した。
　初夏メニューとして展開されている「ごま油香る五目冷し」（540円）をオーダーしました。麺はもちろんそばをチョイスです。具材は別皿にのせてサービスされます。キンキンに冷えたそば汁にはごま油が。適宜混ぜたら、具材をライドオン！ゾババっと啜ります。これはなかなかイケますね。
　感じも軽いし、これからの季節には、重宝しそうな一品でした。

　ＪＲ常磐緩行線南柏駅の橋上駅舎構外に、お店を構えています駅そばや『大江戸そば 南柏店』さん、ＪＲ東日本系列の飲食店の中の一業態ですが、中でも価格が抑えられているように思われます（気のせいかもしれません）。
　「鴨つけそば」（税込560円）を、チケットベンダーにて購入しました。先客がいましたので順番を待ち、そばでオーダーを通しました。待つこと２～３分、湯通しされたそばが氷水で〆られているのや、つゆをだしで割ったりしているのを見ながら待っていると、目の前に提供されたのでした。
　まぁ、立ち食いそばですからね、お味はそこそこのレベルですが、しっかりと鴨肉が５枚入っており、なかなかの出来映えでした。

　食いしん坊にとって、駅といえばそばだが、昨今ではホームに駅そばが設置されていることは、珍しくなってきた。それだけホームに余裕が無いのであろう。わが常磐線は短いと１０両（！？）編成だが、通常１５両編成である。このラッシュは尋常ではない。
　さて、そんな常磐線も駅の中で柏駅には、ホーム拡幅工事の為、多少の余裕があるせいか、ホームに駅そばがある。お隣の我孫子駅のように、駅そばをネタにしている駅は別として、昨今珍しいことだ。
　「山菜そば」（470円）をオーダーしました。470円、駅そばとしては高い部類に入るのではなかろうか。ひとえにショバ代が高いのであろう。とはいえ470円、普通に考えれば安い部類に入るだろう。んなこと考えながら、食べるそばは、なかなか美味しかったです。

　ＪＲ常磐緩行線柏駅プラットホーム上の階段下スペースにお店を構えます、いわゆる駅そばチェーン店『喜多そば 柏２号店』さん、１号店がどこにあるかは分かりませんが、いつも忙しいに通勤客などの為に、スピーディーに商品を提供してくれています。
　「かけそば」（税込340円）を、チケットベンダーにて購入しました。お水はセルフ、好きな所に陣取ったら、商品到着！流石のスピード感ですね。そばはやわ目の駅そばスタンダード系、消化に良さそうです。つゆはちょっと薄めで、だし感も薄かったです。ちょっと残念。香りのねぎもイイ感じに乗っており、及第点といったところでした。

　ＪＲ常磐線・常磐緩行線・成田線我孫子支線の我孫子駅には、駅ならではの有名な物があります。いや、我孫子駅だけの話ではなく、常磐線きっての話…といえるかもしれない。それは駅そば屋さんにある。その名も「からあげそば」。おいおい、からあげそばなんて、どこにでも作ろうと思えばあるもんだろう…ということなかれ。写真を見てほしい。丼ぶりの半分をからあげ１個が埋めてしまっている。更にからあげ２個のバージョンもあるのだ。
　扱っているのは『弥生軒』さん、若き日の山下清画伯が働いていたお店としても有名だ。「からあげそば・１個」は税込470円と、そのボリュームに反してリーズナブルといえる。からあげは胸肉なので、最初は食べづらいが、つゆに漬けて柔らかくさせることで、食べ進むごとに、食感が変わってきて、楽しく美味しくいただける。つゆはやや醬油がたった辛めの味。からあげを食べるのに時間がかかるので、そばは伸び気味になってしまうが、それもまた妙味といえるのかもしれない。

味の里と書いてみのりと読みます。
昼休憩に銀行へ行きつつ、こちらで昼食。
山菜そば370円にいか天150円と春菊天100円をトッピング。
『駅そば』ではあるが、Suicaなどの交通系ICカードには対応していない。
そばは柔らか目でコシはない。まぁ、こんなもんかといった感じです。
つゆも温めで、冷え切った天ぷらをひたすと味気なくなってしまうし、天ぷらもあまりおいしさを引き出せない。これまた、まぁ、こんなもんかといった感じです。
でも620円で、お腹もいっぱいになるし、駅そばとはこんなもんである…と思えば、十分満足できるお店です。

　とある用があり京成電鉄を利用した。列車の待ち合わせ時間を活かして、昼食を食べたのである。たまたま下りホームにいたが、上りホームには無いらしい。ラッキーである。目指すは駅そば『都そば』。
　とはいえ、下りホームのどこにあるのか。鼻をきかせてそば屋を探す。マスクの時代である。そば屋を探すのに鼻を全集中である。
　成田方面の階段下に、こじんまりと存在していた。なんとキャッシュオンデリバリーであった！
　天ぷらそは450円をオーダー。１分とかからず出来上がりました。お味はまぁまぁ、ずぞぞっと啜って器を返して、お店を後にしました。

　働く仲間の味方といえば、コンビニエンスストア、お弁当屋さん、そして駅の立ち喰いそば屋さんだ。こちら北千住駅にも、東武鉄道線ホームとＪＲ常磐線快速ホームに存在しています。昨今では、駅ホームどころか駅構内にも駅そばがない状況になってきています。
　さて、そんな東部鉄道線ホーム上に存在する駅そば屋さんは「小諸そば」さん、そばが白い更科そばで、見た目からして美味しそうです。「もりそば」（税込360円）を、チケットベンダーで購入しました。う～ん、少ない。昨今の物価高の中、値上げと質の低下で対抗してきているなぁ…。この場合の質は質量の質ね、美味しかったです。