叶匠寿庵 寿長生の郷内「囲炉裏茶房」＠大津市大石：梅おろし蕎麦 十六穀御飯セット - t_cognac's weblog : 寿長生の郷

梅の季節になると、つい訪れてみたくなるのはココ。昨年訪れた時、梅の花にはまだ早くて、おまけにまだ寒くて、「囲炉裏茶房」では鴨鍋に、その温かい汁に蕎麦をくぐらせて味わう「鴨つけ汁蕎麦（温)雑炊セット」をいただいたものだった。
今年は幸運にも、ちょうど満開の時期に訪れることが出来、甘い香り漂う中で、存分に春の景色を楽しむことができた。

が、その分、人出も多く、この日の囲炉裏茶房、外待ちについてはウエイティングシートに名前を書いて近くで控えておき、順番が回ってくるのを待つシステムで１時間強待つこととなった。きっと、この日みたいに人でごった返すのは１年の中でも「梅まつり」開催期間中の土日だけであろう。

して、一時間ほど待って通していただいたのは、奇しくも昨年とまったく同じ席。

さて、なにいただこうか？と、お品書きをひとしきり見渡してみる。

「里山山の芋とろろ蕎麦（冷）」というのが、この度の「梅まつり」から新たにメニューとして追加されたものだそうな。この新メニューにかなりココロ惹かれながらも、結局は先の画像にあった「梅おろし蕎麦（冷）」の十六穀御飯セットを注文。

さっきも書いたが、この日は「梅まつり」開催期間中でちょうど梅が満開を迎える時期の日曜日。ココ寿長生の郷が一年間のうちでもっとも多くの人で賑わうひであろう。そんなことで、注文してからさらに30分ばかり待つことになった。
ところで、店内にある紅梅白梅の枝に模したこの飾り付け、よーく見てみたら、そこいらによくあるプラスティックの安物ではなく、紅と白の間隔が不均衡だったり、紅白のつぶつぶもどこかしら不揃いな形状でとても手作り感に満ちている。それもそのはず、コレ、本当に手作りであるようだ。で、この飾り、なんていう名で呼ばれるのかをずいぶん探した結果、コレは「餅花」というものだと、この度知った。いいトシこいていても、知らないでいることはまだまだあるもんだ。

そんなわけで、外待ち60分、注文後30分と、一時間半の後に、ようやっといただきます。例の「ぞたよ」の札も健在。

昨年は「鴨つけ」で温かい状態でいただいたココの蕎麦。冷だとビシッとしたノドごし、食感に富んでなかなかいい感じ。

野菜中心の小皿、一つ一つが丁寧に仕込まれている。

滋賀ならではの一品、海老豆。コレ、美味いんだよなぁ。

なんだかアレコレといろんな穀物がマゼコゼされている十六穀御飯。口に放り込む度、粒々感やら、クリスピー感やら、モチモチ感やら。なかなか楽しいゴハンだこと。

あたかもオカズの一品のようにして膳の一角を占める大粒南高梅の梅干し。もちろんコレな蕎麦ツユと大根おろしの中で潰して梅肉にして、蕎麦を啜る中、爽やかな酸味を楽しむ。それにしても、この皿だけアップにすると、なんだかまるで鬼太郎の目玉オヤジだな。
ともあれ、この時期どうしても人でごった返す寿長生の郷だが、そうといっても京都市内の観光スポットにおけるピークシーズンなんかと比べれば、たかが知れている程度の混み具合。花を愛でてよし、お菓子買って帰るもよし、食事もこうして楽しめる。実にリーズナブルなテーマパークだと私は思う。

この日から梅まつりが始まっているので、ドンナモンジャと行ってみた。寿長生の郷の梅林は、ちらほらと花がほころび始めた頃で、本格的な見頃はまだこれからという感じ。

普段は駐車料金を取らない寿長生の郷だが、梅まつりの期間は車をとめるのに1000円の料金を支払うことになる。しかし観光地や有名寺社仏閣の駐車場とは違い、この1000円は施設内で使える当日のみ有効の金券となる。セコい話ではあるが「ありゃ！駐車料金取られるのかぁ」といった残念感は即座に「ナルホドうまいことやるな」という感心に変わる。その1000円分を喫茶・軽食「囲炉裏茶房」での食事に使うタシにした。

囲炉裏を囲む軽食スペース。熾火に吊るされている鉄鍋の中身は？空焚きではなかろう。

食事メニューには蕎麦に絞ったもの。周りでは美味しそうに鍋をつついている客の姿。これにつられて鴨つけ汁蕎麦を雑炊セットで注文。

やがてやってきたのはおよそ蕎麦の雑炊セットというより、鴨鍋に蕎麦がついたセットといったほうが正確かも？な内容。そして、さすが滋賀県。小鉢にはエビ豆が。四角い三連の白い器には生卵・刻み海苔・小口切り青ネギ。これが眼前に置かれるということは、鍋のあとの雑炊が寧ろメインということ？

伊吹産の蕎麦は鍋に浸して温めたところをいただく。かなりな量の水菜は、その鍋の食材。

4っつの鴨肉は結構分厚い。鍋の味付け、醤油ベースで幾分甘め。デフォルトで入るナメコは味付けのものだった。その味付けナメコと白菜・白ネギの時間。加温野菜がたんと取れるのは鍋のいいところ。

鍋の中身を食べ終えた後、先ほどの卵・刻み海苔・青ネギはここでやっと出番を迎える。蕎麦に鍋に雑炊と、けっこうしっかり食べた感。

会計時に伝票の機能をもつ木札。「ぞたよ」って書いてあるけどコレ何？と尋ねたら、これは「いでそよ人を忘れやはする」と、大弐三位(紫式部の娘)が詠んだ「ありま山ゐなの笹原風吹けば」の下の句とのこと。ああ、また、学の無さを露呈してしまった。

味わう楽しさとともに眺める楽しみが魅力の寿長生の郷。見頃は正にこれから、三月中旬だと思う。