ハンバーグセット（ハンバーグ＆ロースカツ）1,738円 : 味楽亭

お盆中に訪問。昼を食べそびれ早めの夕食。
17時45分頃だったが満席に近い混み具合だった。
かろうじて空いていたテーブルに。

メニューを見る。
正直今日はとんかつよりステーキという気分だった。
ポークソテーに決めかけるも、やっぱりとんかつも食べたい。
悩んでいるうちにハンバーグやミックスフライも魅力的に見えてくる。
だめだ。完全に迷路に入ってしまった。

迷路を彷徨ううちに端っこにセットメニューの文字が。
ハンバーグもしくはコロコロステーキととんかつのセットメニューがある。
もう迷わない。それに決める。
普通のステーキだったらステーキセットにしてたが、
コロコロステーキだったのでハンバーグにした。
サイコロステーキは目の前で焼かれない限り、どうしても成型肉の可能性を疑ってしまう。

ほどなく付け合せのサラダが来る。食べる。
そこからが長い。自重しなければと思いつつも卓上の壺漬けにいく箸が止まらない。
壺漬けを1/3近く食べてしまったところで時間にして30分近く待っただろうか。
ようやく着膳。

ハンバーグととんかつ一緒に鉄板にのってやってくる。
まずはとんかつから。
ソース、塩、両方でいただく美味くないわけがない。
美味しいお店のとんかつは、衣に肉の旨味が染み込んでいて衣だけでも美味い。
ハンバーグは熱々すぎて味が感じづらかったが柔らかくジューシーで美味しかった。

ご飯は当然一杯で終わるわけないのでお代わりを注文する。
ご飯のお代わりを頼むなんて何年ぶりだろうか？

完食。とても美味しかったのだが何か物足りなかった気分がする。何だろう？
キャベツだ。キャベツが最初のサラダとして来たので、とんかつと食べられなかった。
ソースの染みたキャベツでご飯を食べるのも、とんかつの楽しみの一つ。

二兎追う者は一兎も得ず、とは言わないが、
欲張ってしまったがためにどちらも7割程度しか楽しめなかった気がする。
それはお店のせいではなく、一重に欲張った自分の責任であります。

上田市にはとんかつ屋が多い。
なので食事を考えた時に自然ととんかつ屋が浮かんでくる。

土曜日の13時過ぎに訪問。
例にもれず人気のお店なので混んでるだろうか？
駐車場には空きがあるので大丈夫そう？
カウンターとボックスは満席。小上がりに辛うじて滑り込めた。

さてメニューを睨む。
定石で行けばロースカツあたりだろうか、
常連気取ってミックスフライを攻めてみるのもいい、
さらに常連気取って敢えて揚げ物に行かずにハンバーグとか、
色々考えてみた結果、カツカレーに決着。

注文が済んだらお通し代わりに卓上のつぼ漬をいただく。
これが絶妙な甘さとしょっぱさで手が止まらない。
そのうちにサラダが到着。
自家製の和風ドレッシングが本当に自家製の味（サラダ油と酢）がして美味しい。

そしてカツカレーが到着。
カツがご飯の上にきれいに鎮座されていて、カレーに汚されない位置にある。
この配置を見て、カツをカレーに浸さず、カレーライスとカツライスと別々に食べることに決めた。

カツはソースで一切れ、胡椒ミックスの岩塩？で一切れを交互に繰り返す。
肉の美味しさはもちろん、厚めのパン粉は肉汁を吸って後半ジューシーになっていって美味い。
肉の香りが強く、ソースや岩塩をつけてもしっかりと肉の風味が感じられる。

カツを食べたらご飯にカレーをまぶして食べる。
カレーは具無しのココ○タイプ。個人的にカツカレーは具無しのほうが食べやすい。

それなりのボリュームだったが夢中で食べ進めて、あっという間に完食。
食べ終えた後にカップ味噌汁の存在に気づく。
汁物の存在がありがたい。

このお店はこれだけで終わらない。
食事をした人は食後のセルフコーヒーが無料。
セルフコーヒーといっても出がらしのコーヒーメーカーではなく、
一杯一杯ごとに抽出するコーヒーマシン型。
カップが小さめなのでこぼさずにテーブルまで運ぶのが難儀だが、
食後のコーヒーまで堪能させていただいて店を後にしたのであります。

とんかつ専門店は一般的な食堂に比べて価格が割高な代わりに、
ご飯、味噌汁、キャベツおかわり自由のようなサービスが多いが、
ここはご飯おかわり自由に加え、つぼ漬食べ放題と食後のコーヒーという独自性の高いサービスを提供している。
それが独特の満足感を生み、また再訪を心に期すのであります。