【あべの・天王寺】鶏と米とのマリアージュ

　カオマンガイ（1,000円）は、トレイにカオマンガイのプレートと、スープ、烏龍茶が並びます。プレートのたっぷり盛られたジャスミンライスの横には、大ぶりで艶やかな鶏肉が横たわっています。
　さらに刻んだ唐辛子の浮かぶチリソースとレモンが横に並び、付け合わせのポテトサラダとキャベツのピクルスが添えられています。

　鶏肉はプルンとしたやわらかい蒸し上がりで、しかもジューシーで鶏の旨みもしっかり感じさせます。
　ガーリックの風味のあるチリソースはそれほど辛くなくて、たっぷり掛けても大丈夫。レモンを掛けると爽やかな風味に変化します。
　ライスはジャスミンライス特有の香りと鶏から出た出汁の旨みが合わさって心地よい風味があります。

　ご飯の上に焼き鳥を乗っけた「やきとり弁当」（480円）は、五寸四方の箱にご飯と焼き鳥がぎゅっと詰まった形態です。

　タレの掛かったご飯の上に焼き鳥が乗せられ、お香々が添えられています。焼き鳥は、もも、ねぎま、つくねですね。鶏をひとつ摘まんでみると…お！旨いやん。ジューシーな鶏肉の持ち味とともに、炭火で燻されたスモーキーな香味が光ります。
　ご飯もふっくら炊きあがっていて、ほどよくタレと混じり合っていい具合。当初、量的に物足りないかな？っと思っていたが、結構ボリウムもあります。

　ランチメニューのジャークチキンプレート（1,100円）は、木の板の上にライスが盛られ、その上に焼き立ての鶏もも肉が乗せられています。そしてグリーンサラダとキッシュ、小さいカップに入ったスープが添えられています。

　チキンステーキをかじってみると、ジューシーな鶏肉の旨みとともに、スパイシーな風味とハーブの香りが口いっぱいに広がります。
　鶏肉からはジューシーな肉汁がライスにしたたり落ち、それがライスの味わいを深めます。

　「ダブル親子丼」（850円）は、蓋付きの丼とともに、根菜類の目立つ2種の小鉢とお味噌汁などがセットされています。丼の蓋を開けると、頂点に玉子の乗った親子丼が現れます。
　ご飯の上にふんわりとした玉子のアタマが覆い被さり、グリルされた大ぶりの鶏肉…いや、「かしわ」が散らされています。かしわは煮込みではなくグリルなのが焼鳥店らしいですね。

　頂点の玉子を潰してざっくり混ぜていただくと、やや甘めの味付けに玉子のまろやかさが加味されて優しい風合い。かしわはもも肉だと思うが、ジューシーで香ばしい。
　嬉しいのは原了郭の粉山椒と黒七味が添えられてること。原了郭のは香りが豊かで良いですね。親子丼に山椒をひと振りすると味が引き締まります。

　「ブエノ風チキンオーバーライス」（750円）は、ハーブとともにマリネしたチキンをソテーし、ライスに乗せたもの。
　丸い平皿の上にライスが盛られ、その上にカットされたチキンソテーが乗っています。そしてレタスサラダとポテトサラダが添えられています。

　ライスを覆い尽くすばかりに乗せられたチキンステーキをかじってみると、ジューシーな鶏肉の旨みとともに、ガーリックの風味とハーブの香りが口いっぱいに広がります。
　鶏肉からはジューシーな肉汁がライスにしたたり落ち、それがライスの味わいを深めます。

　「鶏天丼（赤だし付）」（770円）は、トレイの上に鶏天丼と赤だし、刻み沢庵、そして追い足し用の丼つゆの容器が並びます。
　丼はご飯の上に4切れの鶏天とともに茄子と大葉の天ぷらが乗っています。どれも揚げ立てで、鶏天にはうっすら丼つゆが掛かっています。

　鶏天はムネ肉をそぎ切りにして揚げているようで、脂っこくなくさっぱりとした風合い。丼つゆが掛かりすぎていないのでサクサク感も残ります。
　茄子も衣がサクサク、中身はジューシーに揚がっています。大葉のパリパリした食感もいいですね。

　チキンライスといってもシンガポールの海南鶏飯と、そのヴァリエーションであるカオマンガイ（タイ）、コムガー（ベトナム）といったアジア各国の鶏飯のことです。
　海南鶏飯（750円）は、鶏のスープで炊いた長粒種のジャスミンライスと鶏肉を、生姜かピリ辛のタレでいただくスタイル。カオマンガイでは濃厚で塩辛いタレに、コムガーは甘酸っぱいタレに変わるもののベースは海南鶏飯と同じです。

　ご飯はジャスミンライス。これが実に美味しい。口に入れた途端にフワッと香りが広がり、米の甘みも感じられる。鶏は脂っこくなくさっぱりしているが、かといってパサパサでもない。それにそれぞれのタレが変化を加える。これはスプーンが止まりません。