独特な店の、独特な麺料理。 : 台湾

青春18切符の旅

姫路～岡山～糸崎～広島～岩国～柳井～徳山～新山口～下関～小倉～黒崎～小倉（泊）

順調に乗り継いで、岩国に着いた。
この段階で、昼食を山口県内で済ますべく、リストアップしていた店を確認。

この日は正月三が日明けで、徳山で振り込み作業をしなければならなかったので、その前に食事を済ます事にした。
候補は柳井と下松。

最終的には、まだ食事した事がなかったのと、下車が久し振りだったという２つの理由で、柳井の店に決定。
通過は何度もあったが、柳井駅で降りるのは何と！19年振りだった…ついこの間のような気がしてるんだけど。（驚）
前回の訪問は、1994年…「国森家住宅」を中心とした白壁の街並みを観光した時だった。

この19年間に、山口県内の駅はかなり降りた。
山陽本線内でこの間、初めて降りた駅は、由宇・田布施・岩田・光・下松・新南陽・防府・四辻・小野田・厚狭・埴生の11駅に及ぶ。

柳井駅から、まっすぐ続くメインストリートを歩いて行くと、煉瓦敷きの通りが続いている。
店に向かって歩いて行くと、ところどころにフラッグが掲げてあって、「麗都路通り」と書いてある。
読み方がわからなかったが、「れとろどおり」と読むようだ…そう、レトロに、麗都路の漢字をあてているんだね。

それにしても、19年前もここを通っているはずだが、一切の記憶は残っていなかった。（汗）
しかしこの風景は、明らかにかなり整備された雰囲気がうかがえる。

道の向こうに「柳井グランドホテル」が見えるとすぐに橋を渡るが、目的の店は、その先の左手にあった。

2013年１月４日訪問
入ったのは台湾という店である。

この店は食べログではなく、他の情報ソースで知った店で、一風変わっているという前情報があった。
まずおかしいのは、メニュー表がない点。
後で食べログをチェックしてみたら写真が載ってたので、メニューはあるようなんだけど、私が行った時は店内のどこにも見当たらなかった。
→これは？メニューを見たい時はスタッフに告げれば良いという事なのかな？

ともかく初めて入る店でメニューがないというのは、かなりおかしい…というか、困るよね。（笑）

店に入っても、席は見えない。
実は正面はトイレで、右に進むと席が見えて来るのだ。

店内は想像よりもきれいな印象だった。

入口から右に向いた（テレビを正面に見る）状態で、左手から正面に向かう逆L字型の小上がり席が４卓ある。
右手はカウンター席になっている。
私はカウンター席の、カベに向かって左（奥）から３番目の席に着いた。

カウンター席では私の他に、４人が食事をしていた。
左手奥の２人は、ビーフンと中華丼のようなものを、右手の２人は、汁そばを食べていた。

するとおばちゃん（女将？）が注文をとりに来た。
「何にしましょう？」
…やはり、何があるかわからないのに、そう来たか？（笑）

前情報で「汁そば」の情報をつかんでいた私は、初めてなのに、いかにも知ってる風に「汁そばひとつ！」と答えていた。
メニューがないので、値段もわからないのも困る…でも私は（前情報で）、500円と知ってたけどね。（笑）

汁そばが運ばれて来た…タクアンがついている。
見た目はちゃんぽんのようでもあり、野菜ラーメンのようでもあるが、そのいずれでもないのだ。
これは、「汁そば」というメニュー名で呼ぶのが相応しい、麺類のひとつとしか表現のしようがない。
なるほど…ウワサ通りの面白い一品であった。

麺は茶色っぽい色をしていて、コシは全くなく、モサモサした食感だった。。（ヘタレ麺？）
スープはちゃんぽんのものに近い感じもしたが、実体がイマイチつかめないものだった。
おそらくトンコツベースなんだと思うけど。

具は…キャベツ・ニンジン・玉ネギなどの野菜がたっぷりで、丼いっぱいに、てんこ盛りで盛られている。
肉も入っていたけど、少量だった。

この汁そば、ボリュームはある。
この量で500円とは、とても良心的でありがたいと思った。

それにしても口をついて出て来そうになる言葉は、「実に奇妙な麺類」であった。
でもおいしかった、ごちそうさま。

【柳井白壁の町並み】
まずは、白壁の町並やない散策ガイドwww.yanaicci.or.jp/html/kanko/kanko04.html よりの抜粋↓をお読み下さい。
柳井川の北側、古市金屋地区に残る町割りは、室町時代からのもので、約２００ｍにわたり、街路に面して白壁と格子窓の家並みが続いています。
藩政時代には岩国藩のお納戸として栄え、産物を積んだ大八車が往来してにぎわった町筋で、間口が狭く、奥行きの長い建物は「うなぎの寝床」と呼ばれる江戸時代の商家の造りです。
国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、そぞろ歩きの似合う町並みです。

ちなみに上記↑では（便宜上？）岩国藩となっているが…
岩国藩は、萩藩（本藩）でも他の支藩とは同格でなかったため、江戸時代の岩国藩は、岩国領というのが正しい。
岩国領が岩国藩と認められたのは、慶応４年３月…新政府によるもので、元号が明治に替わる、わずか半年前であった。

柳井の白壁の町並みの中でも必見なのは「国森家住宅」で、江戸時代の典型的な商家建築として、国の重要文化財指定を受けている。