素材にこだわる料理と銘酒に大満足。新宿の米助、おすすめです。 : 米助 新宿総本店

米助　新宿総本店

2年前くらいだろうか？大学のゼミのOB会に十数年ぶりに出席して以来、何人かと連絡を交わしている。
そのときのゼミ仲間二人と久しぶりに飲みに行くことになった。
二人は住んでる場所が、中野と三鷹なので新宿で落ち合うことになった。

友人の一人が、以前飲み会で利用したことがあり、安くてとても美味しい店だったので訪問したのが、こちらのお店、米助　新宿総本店。

お店の前で待ち合わせすることにした。

新宿駅東口からはものの数分という便利の良さ。
駅から近いというのは、お店にとってはやはりアドバンテージですね。

…新宿は相かわらずの巨大な街。東京の人々はあたりまえかもしれないが、新宿がご部沙汰の僕には、街の持つエネルギーと人々のパワーに圧倒されそうになる。

久しぶりの再会！お互い年取ったね（笑）…当たり前か…

ビルの7階にお店はあり、エレベーターに乗って6階まで行き、階段で行きます。日本酒の有名な銘柄の瓶が目に入ります。

店内に入ると、「いらっしゃいませ！！」と、気持ち良い歓待の声。
店内は、ほとんど満席で、活気にあふれた笑い声が飛び交っています。

「やっぱり、予約しといてよかったわ！」と紹介してくれた友人の言葉。
全室個室で、ほかの客さんの会話を気にしなくてよいのもとてもいい。

明るい笑顔で店員さんが素早くオーダーを取りに来てくれた。
早速、飲み物をオーダーした。
僕は、アサヒスーパードライ。

再会を祝して乾杯！
スーパードライも、お店で生で飲むと、コクがあってキレがあるその味が、倍増する気がする。ましてや、気の置けない仲間と一緒ならなおさらかも。

メニューを見ると迷ってしまうほどのたくさんのメニュー。
どれもこれも美味しそう…三人で相談しながら決めましたね。

・シーザーサラダ
・甘エビ
・タン
・馬刺し
・雑炊

ほどなく、料理が出てきました。
シーザーサラダがシャキシャキしたレタスと生ハム・トマトとチーズの相性がグッド。
（シーザーとはあのローマの皇帝ジュリアス・シーザーが好物だったという説もあるらしい（本当かどうかは？だが）
サラダの食感がたまらなくいい。

お次は、甘エビだ。この甘エビ、カラッと程よい揚げ具合が絶妙。
レモンをちょっと垂らして食べると、甘エビに染み入る感じで、甘さにレモン味がここちよい感じである。

さて、タンの登場。
わー、このタンの厚みいいですね。タンを食べるとその肉汁が、口の中にあふれ、その肉の柔らかさも最高である。
（これは、どこのタンだろうか？）
店員さんに聞き損なってしまった。
まわりは、お客さんで一杯なので、店員さんも大忙しの状態なのだ。

久しぶりに会ったせいか、お酒も進むこと進むこと。
いつもはビールが多いのだが、友人が日本酒が大好きなので、僕も今日は付き合うとしよう。

まず、注文したのが獺祭（だっさい）。
今や、獺祭は日本酒ファンの間だけでなく、日本酒に詳しくない人々にも、ポピュラーとなった話題の地酒。
山口県玖珂郡周東町（くがぐん　しゅうとうちょう）にある旭酒造の代表酒。
日本一と噂される米の磨きの高さから、ふくらみのある味と独特の香りが非常に美味しい。

次に、鳳凰美田（ほうおうびでん）
栃木県小山市（おやまし）小林酒造の銘酒。
すっきりとしたフルーティーな香りが前面に押し出されている。
甘味がやや強いながらも、複雑な旨味が口に広がる感じである。

オーダーした馬刺しを食べながら、日本酒の美味しさを味合うことができる。
馬刺しは熊本産なのか？この馬刺し、馬肉の独特のにおいも少なく、食べやすく、ショウガにつけて食べると柔らかい馬刺しが美味しいことこの上ない。

最期に〆の雑炊。食べやすくあったかい雑炊で、お腹一杯になってしまった。
（地酒が利いたかな～、お代わりしたし…）

（黒霧島も飲んだ。少し酔ったのか、銘柄の写真を取り損ねたのが後悔…）

また、応対してくださった店員さんは、明るく元気よく素早く、オーダーをとり、料理を提供して頂き、とても気持ち良い応対が好印象だった。

ゼミの友人は二人とも東京に住んでいるが、僕は都内ではないのでなかなか会うことができなかった。
しかしながら、久しぶりの再会で、仕事の悩みや、家族のこと、両親のこと…あれこれ話すうちにいつの間にか時間がたつのを忘れてしまうくらい盛り上がった。

しかも、こちらのお店の、素材にこだわった料理と各地の銘酒の数々が、なおいっそうその場の盛り上げに一役も二役もかっていたのは言うまでもない。

あまりに楽しい時間だったので、日本酒を少し飲みすぎたようだ。ただそれは、なんとも心地よい幸せな酔い加減だった。
「また、ここで飲もうよ。」（みんな、うなずく）

とてもリーズナブルなお値段で、これだけの料理とお酒に、大満足な再会でした。