ミニ炒飯に木須肉 : 交通飯店

有楽町の交通会館。普段使いがたのしい実力派の飲食店の殿堂のようなビルの地下に交通飯店って言う中華料理の店がある。
昔は「桃園」って言う長崎ちゃんぽんの滅法旨い店があって、そこにしようかここにしようかとかなり迷った。
二人ともデブだからお腹と背中がくっつくようなことはありはしないけど、お腹と背中がくっつくほどに腹ペコのときにはここを選んだものです。
炒飯が旨い。人気の料理でほとんどの人がミニ炒飯と好みの料理のセットをたのむ。
ひさしぶりにと勇んできたら開店前についちゃって、入り口脇で待ってたらお店の中から炒飯を仕込む音がする。
ゴトゴト、五徳の上で中華鍋が触れて暴れる。ジャーっと湿った音に続いて、おたまが鍋肌をこする音。湿った音が徐々に乾いてパラパラ、鍋の上で踊るような音に変わってしばらくそれも静かになる。
玉子をとく音。そして開店。
お店に入るときに注文を伝えて着席。ミニ炒飯にムースーローのセットにします。木須肉と書いてムースーロー。きくらげと豚肉の卵炒めでタナカくんが好きだった。

きのこが苦手ではあったけどきくらげはきのこ臭くないから平気。
むしろコリコリクニュクニュした歯ごたえが好きでムースーローはよく食べていた。
関東ではあまり一般的じゃない料理の名前。
でも長崎では酢豚をスーパイコって呼ぶように普通に使っていたんだよ…、って。
なにより最初にやってきて、油をたっぷり吸い込んだふっくらとした玉子と一緒にきくらげ食べて炒飯を待つ。
大きな鍋でガンガン仕上げる。
音で例えればゴトゴトゴンゴン。お玉でご飯を押し付けながら熱を通して宙を舞わせる。
ラーメンスープと一緒にやってくる炒飯の見るからに炒飯らしいことにまずウットリ。ご飯の硬さが残って仕上がるしっとりタイプ。具材はハムにネギ、それから玉子とシンプルでまさに「飯を炒めて」作った料理。

口の中で踊るチャーハン。おいしいなぁ…、なによりすごくなつかしい。脂が甘くて味のベースは塩だけど化学調味料がバッチリきいてて、なのに決していやらしくない。強い火力で焼き切られているからなんでしょう…、噛みしめるとフカっとご飯が奥歯を沈め、そして再び口に散らかり消えていく。噛めば噛むほどご飯の中から味が染み出し、喉の奥に渡してしまうのがもったいなくなるおゴチソウ。
おしゃべりしながらもりもり食べて、食べて笑ってもりもり食べて。炒飯を半分食べたらムースーローをお皿に乗せて、れんげに一緒にのっけて食べる。パラパラだった炒飯に卵の脂が染み出してしっとりふっくらするのをたのしむ。豚バラ肉がカリカリに焼かれているのもまたおいしくて、腹を揺すって食べたんだ。思い出したらポロポロ涙が止まらなくなり鼻水までもでちゃったよ…。

有楽町の駅前にある古いビルで、地下にはたくさん、昭和な店がひしめき合ってるこの界隈では知られたランチプレイス。
交通会館の地下にあって「交通飯店」という店があるんだよ…、って話に聞いてて、けれど何度も来ててなのに一度も店を見たことがなかったのです。
今日は真剣に探してみようと、歩き回って地下街の一番奥の端の端、到底、飲食店がありそうにないところにあった。
お店の前にたどり着くと、中からカシャカシャ、鍋を振り続けているニギヤカな音と油が焼けるおいしい香りがお店の中からやってくる…、こりゃ、当たりかも！とお店に入る。

愛嬌のある元気なおばさんが注文をとり、ハイよ！と元気に鍋ふるおじさん。
もやしそばをたのんでそれに、ミニチャーハンをつけてもらう。

まずはラーメン。
ほどよくよじれた太麺の小麦の香りがしっかりしてて、スープはスキッと後味のよい醤油味。
東京の昔ながらの支那そばっぽい、なつかしさ。
そこにトロンとあんかけ。
モヤシにニンジン、チンゲンサイにキクラゲとモヤシだけでなく多彩な具材が目にも鮮やか。
なによりキクラゲの分厚くコリコリ、噛みごたえがよい。
とは言えやっぱり主役はモヤシ。
シャキシャキ、歯ざわり格別で火力の強い厨房でこその仕上がりに、もう虜。

それからチャーハン。
もやしそばができてるかたわらで、ずっと中華鍋がゴトクにぶつかりジャッジャとお米がやけてく音がしてくる…、あぁ、あれがボクのチャーハンなんだと待ち遠しく思っていたら、なんと、もやしそばの完成とほぼ同時にそれがやってきて、その凛々しいほどの姿にウットリ。
こんもりお皿に山をなし、その頂点がホロッと崩れて中から具材が顔覗かせる。

角切りのハム、ネギに刻んだキクラゲに、それから玉子。
種類は決して多くないけど、たっぷり入ってしかもお米を含めて全てにキチッと火が入ってる…、だから香りがとってもよくてパラパラ、空気をたっぷり含んで仕上がっている。
口の中で踊るチャーハン。
噛みしめるとフカっとご飯が奥歯を沈め、そして再び口に散らかり消えていく。
あぁ、おいしい…、今までこなくてごめんなさい！って思わず謝る。
ボクの目の前で昼間というのにあれこれ料理をたのんでビールを飲んでるおじさんたちの姿を見、一人でココに今いるコトを猛烈反省。
今度は夜に、仲間とこなくちゃと思って帰る、ゴチソウサン。