朝の駅そばとはクオリティが異なる「へぎそば」（3回目） : 越後長岡 小嶋屋 CoCoLo新潟店

出張で２ヶ月ぶりの新潟へ。着いたのが丁度正午前だったので、新幹線改札前のこちらのお店でお昼をいただくことにしました。
過去２回は朝の時間帯に来店しましたが今回は初めてのお昼。席は概ね埋まっており、１人で入った自分は４名席のテーブルに相席となりました。

ランチメニューのメインはへぎそばと丼のセット。しかしお腹周りが気になっている自分は炭水化物×炭水化物の組み合わせは避けたい所。
だからと言ってへぎそばだけでは心もとないという妥協案で、野菜の天麩羅が付いた野菜花へぎ（税込\1,523）を注文しました。お蕎麦単品だとそこまで高くないのに、天ぷらが着くと値段が２倍近く上がるのはお蕎麦屋さん共通なのでしょうかね…

先に来店していた相席の方のお盆が運ばれた後、自分のお盆も来ました。
まず温かいうちに天ぷらをいただきます。かき揚げ、舞たけ、さつまいも、ナス、山芋の５種類。揚げたてでサクサクの天ぷらでした。
そして１年ぶりのへぎそはば、コシがしっかりとあり、仄かに海苔が香る美味しい蕎麦でした。
「ご相席ありがとうございました。」と声をいただきながらSuicaで支払いを済ませて退店しました。


立地的にも寄りやすく、味も美味しいこのお店は新潟でも再訪したくなるお店です。ごちそうさまでした。

新潟出張の翌日は祝日。午後10時近くと遅い時間で朝食です。
この時間は先客は誰もおらず、店内には私だけ。天ぷらでも頼もうかなと思いましたし、お休みの日なので「八海山」とか「麒麟山」とか頼んでもいいのですが、天ぷらは朝の時間帯はやってないらしく、これからぽんしゅ館にも行くので、シンプルにへぎそば（税込\854）をいただくことにしました。


1年ぶりのへぎそば。最初は麺つゆも何も付けずにいただきます。
当時抱いた布海苔の風味はそれほど感じなかったので、当初は過大評価なのかな…と思っていたのですが、
麺つゆを付けて、薬味も入れて頬張ると、麺に練り込まれた風味が感じられました。麺つゆのまろやかな塩気や、わさびの爽やかな辛味が風味を引き立てているようです。

腹八分目でお腹を満たし、Suicaでお会計。ちなみに新幹線に乗る直後に、お土産にとこちらの乾麺を購入しました。


久々に頂いて美味しかったへぎそば。駅前という立地もあって、また新潟に来た際には一番の朝ごはん候補になりそうです。ごちそうさまでした。

お盆休みを使って新潟に日帰り旅行。マリンピアをメインに朱鷺メッセ等色々と回る見込みです。
新潟についたのは午後9時前。まだ朝ごはんを食べておらずお腹ペコペコだったため、駅構内でお腹を満たすことに。
折角だから地元の名産で朝食を…なんて思っていたらこちらのお店を発見。お店は開いていたようなのでさっそく中に入りました。

こちらは新潟名物「へぎそば」のお店。そばに布海苔という海藻が練りこまれているのが特徴です。

店内は木の柱の優しい色合いを残した明るく純和風の雰囲気。中央に大人数でも少人数でも行けるテーブルが有り、その周りを壁沿いにソファー席と椅子の席が囲んでいます。
朝の段階でホールの店員さんは女性1名。お一人ながら丁寧かつハキハキと対応されていました。

メニューも朝バージョンですが、メインのそばが書いてあるページの裏を見ると、そこには"久保田　千寿"、”越乃寒梅”、”八海山”の文字が…。
初めて足を踏み入れた新潟県。到着して10分もせずこの県の恐ろしさを垣間見ることになりました…

勿論今日は休みなので"その誘い"に乗ってもいいのですが、午前中からこれでは脱水症状にでもなりそうなので、素直に表面のメニューから、花へぎそば（税込\832）を注文しました。
花へぎそばの"花"とは店員さんによると、刻み海苔のこと。同じ疑問を思う方も多いのか、自分がお店にいる間に自分含めて3回も同じ質問がされていました。

当日の作戦を練りながら待つこと3分ほどでしょうか。"花"の乗ったへぎそばが運ばれてきました。
普段いただくそばよりも緑がかっているのは海藻の所以だとすぐに分かります。

早速一口。コシの強い麺。最初のうちは市販のそばと変わらない印象でしたが、しばらく噛んでいるとほんのりと磯の風味が感じられました。蕎麦でこのような海藻の風味が感じられるのは面白いですね。

次につゆを味見。カツオや昆布の出汁が効き、醤油の返しが薄い淡麗系(?)のつゆでした。

そしてドッキングすると、つゆの出汁の旨味と布海苔の香りがうまく調和しあう…はずだったのですが、
普段のクセで、もりそばやざるそばについてくる薬味は全て入れてしまう自分。わさびのツーンとした辛味と風味が両者に勝ってしまいました。これは反省点です。
なので麺のほんの先っぽだけ付けていただくと、想像通りの風味と香りと旨味の調和が感じられました。

麺については無料で大盛ができたそうですが、まあこれから色々と食べ歩きをするので腹7分目ぐらいで麺をいただき、そば湯も含めて完食しました。
「朝のえきそば」にしてはなかなかハイクラスな値段ですが、Suicaでお会計を済ませました。


駅構内で食べた新潟名産のへぎそば。布海苔の風味効いた面白いひと品でした。
立地的に利便性もいいし、店員さんの対応も良かったので、また来てもいいなと思える場所でした。
ごちそうさまでした。