【禁煙】創業210年の老舗和菓子屋さんですが若い世代にも喜ばれる新作が続々登場☆ : 御菓子司　虎屋吉末

1801年に御影の地で創業された老舗の和菓子屋さんです。
昔ながらの添加物を一切使わない安心な和菓子を提供されています。

この地は昔、神功皇后が澤之井という泉（現阪神御影駅辺り）の水面に御影（おんかげ）を映されたことで
「御影」の名を冠したとされる由緒ある地名であり、ボクが生まれ育った街でもあります。

お店は阪神御影駅をまっすぐ南下し、イズミヤカナートを越え、Ｒ43に突き当たるニトリの西側角にあります。
徒歩5分程度です。車ではR43の東向き車線の「浜中」の交差点を過ぎたニトリの手前になります。

ボクは子供のころによく、この店で有名な天津知（でっち）羊羹や樽形煎餅を食べた記憶があります。
その後、転勤で名古屋・札幌・福岡などに行ってましたので、神戸に戻ってから5年ほど前に久しぶりに羊羹を食べました。
今回はまた食べたくなって立ち寄りました。

木造づくりの趣のある建物は阪神大震災で全壊したようで、今は近代的なビルになっています。
ガラス張りの明るい店内に一歩踏み入れるとそこには歴史を感じる光景が広がります。
おそらく震災の際に欠けたであろう大きな木の看板やお菓子の木型が目を引きます。

天津知羊羹をはじめいろいろな和菓子の話をうかがっていると、梅こぶ茶を出していただきました。
「ゆっくりしていってください」という温かい心配りを感じます。

さて「天津知羊羹」とは、「天」が大自然、「津」は丸いもの即ち月、「知」は人の心を表しているそうです。
大自然と人の心を丸く結ぶ羊羹ということですね☆
月のエネルギーで唯一育つ植物「竹」は、人にも自然にも優しく、その竹の皮で包み、蒸し上げ作られた羊羹は
添加物を一切使用せず、上品な味でもっちりと柔らかく、また小豆の風味も良く美味です。（お店のチラシより抜粋）

この羊羹はいつ食べても、ほのかに竹の皮の香りがして、ツルッとした艶やか表面の輝き、そして甘味を抑えた上品な味わい。
竹の皮のまま切るので香りを残したまま、小豆そのものの味を感じることができる最高に美味しい羊羹です☆

羊羹を買ってから店内を撮影させていただきたいと許可をいただいて、さらにお話しを聞くことができました。
御曹司で専務の若い８代目が京都で修業されて戻ってこられてから、新しいお菓子にチャレンジをされているということで、
直接専務や店員さんからいろいろと新しい和菓子を教えていただきました。

まず、どら焼きのような「虎虎」は、珍しい白粒餡が入ったものです。どら焼きの「どら」⇒「とら」なのかな（＾＾）
買って食べましたが、白粒餡はもちろん美味しいのですが、しっとりとした生地が上品でほんのりした甘さが美味しい。
この生地は半分に切ってみてわかったのですが、普通のどら焼きに比べて非常に密度が濃くて繊細です。
それが上品な食感と味わいに通じているのかもしれません。

さらに、「虎虎」の姉妹商品のような期間限定の「いちご餡」がまた最高に美味しい♪
同じく上品でしっとりした生地に、控えめないちご味の餡がまろやかにフィットしていてさらに上品な味に仕上がっています。
甲乙つけがたいのですが、ボクはこのいちご餡がクセになりました（＾＾）/
せっかくなので、老舗のお菓子にふさわしいようにと、鳥の羽根で作画する手法で現川（うつつがわ）焼を伝承されている
400年の歴史を誇るボクの大好きな窯元である佐世保市の臥牛窯（がぎゅうがま）の皿に乗せて写真を撮りました。

そして、5月の限定販売として「水仙ちまき」が登場するようです。
これは通常のちまきではなく「葛切」を使ったちまきです。
葛切の性質上硬くなるのではと危惧しましたが、そこは試行錯誤されて美味しく完成したようです。
お話しをお聞きしていると、なんとこの「水仙ちまき」を試食品として作っていただきました。
もう大感激です＼（＾＾）／

自宅で食べてみると、今までのちまきのイメージとは違った新食感です☆
プルプルした透明感のある葛切の中に小豆が見えています。
この葛切がゼリーのようですが、さほど甘くなくて小豆の存在が心地いいんです♪
葛まんじゅうのようですが、さらにプルプルでツルッとした食感です。
子供達も「美味しい！美味しい！」と連呼していました。
これは絶対にお薦めです☆

ぜひお店で予約して食べてみて、未知との遭遇をしてください（＾＾）ｖ
5月いっぱい販売するそうですが、当日売りは少しらしいので・・・。

さらに2週間後にも新製品が登場するようです。
ワクワクする和菓子屋さんはホントに珍しいですね♪

この店では生菓子も旬に合わせて並んでいますが、干菓子がバラ売りされているのにも驚きました。
普通はセットになっているので選べないのですが、ここでは好きな菓子を選ぶことができ、
茶道の先生方には人気があるでしょうね。

老舗の和菓子屋さんでありながら、常に進取の気風を持った素晴らしいお店だと思います。
若い世代には敬遠されがちな和菓子ですが、この店に来ればきっと新しい和菓子との素敵な出会いがあります♪
老若男女を問わず、皆さんに愛されているこの店の和菓子をぜひ味わってください。
ぜひ応援していきたいお店です。

超お薦めです☆

2011.4.26