どんなときでも、キミはボクを優しく包んでくれた♪ : イル ルポーネ

(2015年6月再訪)

今日は楽しみにしていた食事会だ。
提案頂いた高津酒臓さんは、急用があり参加できないのが、残念だった。
今日は食べログを通じて初めて会ったレビュアー仲間、佐久間北大さん、IKKO−MAMAさんとの食事会だ。
3人で会うのは、もう何回になるかな。

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中目黒駅からは山手通りを五反田方面に向かい、駒沢通りを横断する。
陸橋に隣接する花屋さんとコンビニの路地入ると、すぐ右手にある。

開店時間直後に入ると、一番乗りだった。
全てのテーブルには、ナイフ、フォークがセットされ、本日も予約で埋まっているのが伺えた。

ボクはイル・ルポーネで大好きなピッツァ、ビスマルクを注文して、他の注文は2人に任せた。
飲み物は赤ワインを適当にお願いして、アルコールが苦手なIKKO−MAMAはソフトドリンクとした。

会話が弾み、宴がすすむ。
料理が出てきては、グラスを通してワインの味と香りを楽しんだ。
ビスマルク以外の料理も、どれもが丁寧に作られ満足いくものばかりだった。
前菜の盛り合わせは、少しづつ色々な味を楽しめた。
特別にボクたちだけのために作ってくれたピッツァも香草からくるうまみなんだろうか？
とても美味しくいただけた。

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時間は流れ、話は盛り上がった。
気がつくと、店内は予約客で狭い店内は満席だった。
仲が良すぎるから、また彼と喧嘩してしまった。
それはいいが、店と他のお客に迷惑をかけてしまった。
それでも穏やかな新店長と、気さくで美しい、ベテランスタッフがにこやかに送ってくれた。
以前の店長は、軽井沢の新店舗でがんばっているそうだ。

また、このメンツで食事を楽しみたい、そう思えるボクの貴重な時間だった。


(2014年5月再訪)

素敵な笑顔が、溢れていた♪

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その建物に向かうとき、気持ちは、あれほどローダウンしていたのに…
今では、その気持ちは高揚している。
以前の楽しい気持ちが、沸き上がってきた。
トラットリアであり、ピッツァリアの素敵なレストランで、ひとり贅沢な時間を過ごそう…
そう決めていたからだった。

店の扉に向かうと、見覚えのある女性店員が笑顔で迎えてくれた。
「おひさしぶりです。お待ちしていました。」
…どうやら、ボクを覚えていてくれたようだ♪
嬉しかった。

その店員さんに促されるように、窯に一番近いテーブルに腰を下ろした。
ガラス越しに、いつかのシェフが満面の笑顔で、迎いいれてくれた。
さっきまでの気持ちは、一気に消滅していた。

シェフは仕事が一区切りしたところで、わざわざボクのテーブルまで来た。
やはり、覚えていてくれた。
どうやら、あのときの記念撮影を、覚えていてくれたようだ。
挨拶を交わし、店長シェフの提案で料理を決めた。

ホールは女性2人、シェフは男性3人のスタッフが、サービスにあたっている。

VINNI ROSSI(赤ワイン)
・シラーIGT シチリア…
スパイシーな香りで、酸の感じが程よい、飲み疲れしない味わい。
そんなワインは、今回の食事の脇役として、最後まで料理を際だたせてくれた。

・子牛ヒレ肉とパプリカのブラチオーラのグリル(2400→1200円)
・自家製ソーセージのグリル(1700→850円)
…この2品は、ひとり用に合わせて貰った。

子牛ヒレ肉とパプリカのブラチオーラのグリル…
叩かれてミンチ状になったヒレ肉は、まるでソーセージのようだ。
香辛料の香りが、肉を上手にまとめあげている。

自家製ソーセージのグリル…
スパイスがしっかりとした味わい。
パリパリとした食感が、口を支配するひととき。

・DOC (ドック)…
水牛のモッツェレラチーズ、プチトマト、バジルのトマトソースベースのピッツァ
得てして水分を多く含む水牛のモッツェレラチーズ。
焼き上げることで、水分が木地にでてくるが、これがこのピッツァのだと思う。
プチトマトの酸味、バジルの香りとが、この癖のあるチーズをまとめあげた。
それが、このピッツァの特徴だろう。

どの料理も、ボクにはご馳走だ！

18人で満席の店内は、ひとつを除き二人テーブル。
そして、9時過ぎには満席だった。
ボクだけひとりだったが、最後まで落ち着いて、食事を楽しむことができた。
それは店員さんの、接客の細やかなサービスがあったからだろう。

最後に、スタッフ全員の記念撮影をした。
ありがとうございました♪

(2013年7月初訪)

そのとき、ボクは途方にくれていた。
何をどうして良いのか、全く検討がつかないでいたのだった。

その日、母親に当たられていた。
ボクの感情は、平常心を少しづつ失っていく。
母に返した言葉は…
「今日は、これで帰るよ！」
入院している母は、九死に一生を得る…
そんな感じで、死を克服していた。
…相変わらず、母のわがままに、ボクはへき易していた。

魂が浮遊した…そんな感じがした。

時計を見ると、既に8時を回っている。
腹が減るのも、ムリもないか！
病院のすぐそばの、川を渡った所に…
素敵なピッツアの店があることを、思い出した。
オヤジが亡くなった十数年前は、蕎麦屋だったところだ。

窓越しに店内を見ると、先客は2組…
店内は、がらがらだった。
扉を開けると、女性店員がにこやかに近づいてきた。
「9時まで予約がいっぱいで、それ以降ならご利用いただけますが…」
駅からも、離れているのに、結構人気なんだ…そう、思った。
腹も結構減っていたし、時間も時間だったから…
丁重にお断りし、家とは真逆の駅へと向かった。

金曜日ということもあって、中目黒駅周辺は人、人、人…
目黒銀座にはいって、焼き鳥屋、リストランテを覗いてみた。
料理だけでなく、雰囲気が今の自分にしっくりした店がなかった。
時計の長針が、12を回っていた。
さっき来た道を、引き返し店の扉を開けた。
「また、来てくださったんですね！」
大振りの笑顔で、私を迎えてくれた。
嬉しかった♪
「いま、テーブルを作りますから、ほんの少し 外でお待ちください。」

店内は20人も入れば、満席になる…
そんな、こじんまりとしたレストランだ。
落ち着いた雰囲気だから、愛のキューピットの手伝いもしてくれるだろう。
席は2人席だが、4人席にも対応していた。

ワインリストから、手頃なボトルをお願いした。
そして、ピッツアの気分だったから一枚お願いした。
ワインを頃合いを見計らって、サーブしてくれる。
今日は甘口で、スッキリしたあと味のワインにした。
「人間辛口なんだけどなっ！」

20分ほどで、ピッツアが焼き上がった。
直径30cmはあるほどの生地に、具がしっかりと、ちりばめられていた。
…おとな食いだな♪
さて、苦手なナイフとフォークで、ピッツアと格闘しようか…

一口、放るように食べた。
チーズのコク、深みが生地、具材にまとわりつく。
全ての具材が自己主張しながらも、お互いに潰しあうことはなかった♪
「うまいなぁ～♪美味しい、美味しい！」
呪文のように、言葉を繰り返す。

「サラダを下さい♪」

いつの間にか、先程の女性店員と打ち解けていた。
調理場の職人さんを、紹介してくれた。
お互い、笑顔がこぼれた。
若い職人さんは、自慢の竈を撮るよう勧めてくれた。

お会計を済ませて、外に出ると…
全身に蒸気のような湿気が、体に的割りついた。
空を見上げたが、月は見当たらない。

歩を山手通りに向けた瞬間…
「本日はありがとうございました！」
先程の2人が笑顔で、送ってくれている。

離れた魂が、戻った瞬間だった。
「こちらこそ、ありがとう♪」
…そう、心の中で呟(つぶや)いてみた。