「東のあさば」は本当か? : あさば

五月に、初めての宿泊。
当サイトや雑誌等のランキングでも常に評価が高く、
どのような内容の宿なのか、期待していたのだが。
はっきり申し上げて、あらゆる点で過大評価だと思います。

食事について言えば、極平均点の懐石料理。
夕食に、特に印象に残る一品も、味もありません。
評判の黒米あなごも、たれの味とあなごがケンカしており残念な出来。
皆さん一押しのブラマンジェは、当方には甘すぎて、味がわからず。
高評価のワインリストも、???
有名な銘柄の、程度の低いラインが勢揃い、という印象。

給仕の仲居が、これまたひどい。
なぜ、食事している部屋の襖を開けっ放して出入りするのか。
百歩譲って、部屋入口の扉を開け放すのは配膳の都合を理解するとしても、
部屋の襖までそのままにされたら、
人が行き来する廊下の音を聞きながら、食べなければならないではないか。
加えて、料理を一品づつ持ってくるのは良いが、仲居が部屋に入る時、
一々大きな声で「失礼いたしまーす」と叫ぶのは止めてくれないだろうか。
自分の部屋の仲居の声だけでも辟易としているのに、
上記の如く襖を開け放されているので、
あちこちの部屋に出入りする「失礼いたしまーす」が、
こだまする如く、食事中のべつ聞こえてくるのだ。これには、参った。

朝食にしても、しかり。
一品づつ持って来てくれるのは良いが、パタパタパタパタと雪駄の音が五月蠅い。
また、朝食と夕食は、重きを置く所が基本的に違うという事を理解しているのだろうか。
朝は本来、ゆっくりと、白いご飯を美味しく食べられる「おかず」を並べ、
自分のペースであれこれと、食べたいものではなかろうか。
伊豆の宿だと云うのに、朝食の膳には山葵漬も梅干しも、並ばない。
朝から客にシイタケを焼かせるのも、どうかと思う。
火鉢を、どうしても真中に置こうとする仲居の強引な振る舞いにも、唖然。
無理に置けば、私達の膳が座卓を大きくはみ出すのである。
そうまでさせて、マニュアル通りにすることに、何の意味があるのか?

宿御自慢のサロンでも、呆気にとられることしきり。
先ず、朝は八時を過ぎないと飲み物を頼めない。
早起きをして、能舞台を眺めながらゆったりコーヒー、なんてことはできないのである。
朝食後、首尾よくコーヒーにありつけたとして、二杯目を所望すると、
「お代りはお金をお支払いいただきますけれど、よろしいですか」とくる。
こちらは、飲みたくて頼んでいるのだから、お金云々ではない。
だが、仮にも一泊５万円以上払っている宿泊客に、コーヒーのお代わりを出せない宿。
これは、何か根本的な勘違いを表していないか。
サロンで本を読みながらくつろいでいる客に対して「お代りは別料金云々」と、
恥ずかしげもなく大声で言える従業員マニュアル、というのもすざまじい。
ある意味、脱帽である。

世間では、「西の玉の湯、京の俵屋、東のあさば」と評されるのだそうだ。
西も京も体験済みだが、並び称されるのは、ご両所にかなり失礼かと。
外見を似せることはできても、その宿に息づくホスピタリティ、雰囲気は雲泥の差。
やはり東国は、あらゆる意味で田舎だということなのだろうか。